Astăzi, 6 iulie, se împlinesc 490 de ani de la moartea lui Sir Thomas More, un om de stat și filosof umanist englez, care a fost decapitat în 1535 pentru refuzul său de a accepta supremația regelui Henric al VIII-lea asupra Bisericii Catolice.

Sir Thomas More, născut pe 7 februarie 1478 în Londra, a fost un om de stat și filosof umanist englez, cunoscut pentru lucrarea sa "Utopia", publicată în 1516, care descria un sistem politic idealizat al unei insule fictive.

În perioada în care Henric al VIII-lea a dorit să se căsătorească cu Anne Boleyn și să se rupă de Biserica Catolică pentru a-și anula căsătoria cu Caterina de Aragon, More a refuzat să accepte autoritatea regelui asupra Bisericii. Acest refuz a dus la arestarea și condamnarea sa pentru trădare. La procesul din 1 iulie 1535, More a fost găsit vinovat pe baza unor mărturii false și a fost condamnat la moarte.

La 6 iulie 1535, More a fost executat prin decapitare pe Dealul Turnului din Londra. Înainte de a urca pe eșafod, i-a spus călăului: "Ai grijă să mă urci cu bine sus și pentru coborâre mă voi descurca singur." După ce și-a așezat capul pe butuc, a adăugat: "Barba mea nu a făcut nicio trădare." În fața mulțimii, a declarat: "Mă rog ca Dumnezeu să mă ierte și să vă binecuvânteze pe toți."

Moartea sa a șocat Europa, iar Erasmus l-a descris ca având o "minte mai pură decât orice zăpadă" și un "geniu pe care Anglia nu l-a avut și nu-l va mai avea vreodată".

Astăzi, 6 iulie, ne amintim de curajul și convingerile ferme ale lui Sir Thomas More, care a ales să-și urmeze conștiința, chiar și cu prețul vieții.